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2012-01-12

阳历年才过,阴历年未到,网络上又是热点不断。铁道部隆重推出了网络购票服务网站12306,自全面推出的那一刻起,网站就始终处于瘫痪,半瘫痪,勉强工作但速度奇慢等问题,引发网上骂声不断。一些官办媒体立刻出来护航,说大家不要把春运搞的太悲情,还说要以苦为乐,不苦不乐。这话既有道理也没道理。过年回家团聚是人生一大乐事,本来根本不该有什么了不起的磨难,也不该引发什么悲情情节。但是,事情就这么发生了,而且年复一年地重现着。春运主要客流来源的农民工,在城市无法合法扎根,一年回一次家花钱花力气还不一定能买到票,不悲不合情理。真正的问题应该是悲从何来以及如何变悲为喜。

从铁道部购票服务网站制造的悲剧迄今被媒体披露的内情看,至少有三个:不合情理,不合常识,不合产业规律的问题需要探究:

互联网产业发展到今天的水平,大规模集中时间的购票服务早已不是什么高精尖的技术难关,有众多成熟的技术方案,软件系统和运营体系可以借鉴和使用,也有许多知名的专业公司和专业队伍可以合作。但是,12306这个网站的后台体系据报载是由铁道部信息中心和中国铁道科学研究院共同开发,铁道科学研究院电子所负责开发和维护。这几家看上去名头很大,实力雄厚的单位其实并没有什么在网络业内广为人知的产品和业绩,也没有什么值得一提的网络服务运营经验,唯一的共同点就是它们都是铁道系统的嫡系部队。据我所知,国际知名大IT公司,例如IBM,微软和CISCO,在这个领域都有多年的开发经验,产品和队伍。国内领先的互联网公司,例如腾讯,百度和阿里,在电子商务和服务方面都有全面的能力和运营经验。铁道部为什么不采取公开招标的方式,聘请最好的公司以合作的方式来开发运营这一涉及亿万百姓生活,事关社会稳定大局的重大项目呢?这个网站从6月1号就上线服务了,7月发生了动车事故,铁道部把自己送到了风口浪尖上。即使仅从公关的角度看,运营网站的团队也应该抓紧时间,多做压力测试,不断升级系统,以免再次出丑成为舆论话题。在这长达半年的时间里,运营团队在干什么呢?从媒体和有关部门的调查看,不买贵的,不买对的,只买自己人的东西是铁道系统的一贯作风。但从结果看,这样做真为铁道部省钱了吗?肥水不流外人田,结果是废水流进自家田。

售票网站在首页鲜明标注:“12306.cn是中国铁路客户服务中心的唯一网站。截止目前,没有授权其他网站开展类似服务内容,敬请广大用户注意。”这也许是吸取了飞机票网络销售代理体系的经验教训,通过车票唯一发售网站的定位,从源头上防止了任何欺诈钓鱼网站的出现。但是,这也排除了建立分级合作的售票服务体系的机会,加大了网站的负担和一旦网站崩溃,亿万百姓就失去了网络购票的渠道的风险。其实,在现实社会里,历来存在着铁路系统内部人与票贩子勾结,批量买票,高价倒卖的问题。现在实行了实名制,基本上从根本上杜绝了倒票的可能性。那为什么不能在网络上找一些资质好,信用高,规模大的互联网公司合作进行购票服务呢?这样做既分散了风险,又方便了用户,更何况如果公开招标,肯定会有实力雄厚的网络公司愿意减价或免费帮助开发售票系统呢。这种一举数得的好事不做,恐怕还是和铁道系统的惯性思维方式有关。

和动车事故发生后的反应如出一辙,12306网站频频崩溃后,看不到铁道系统主动出来道歉和承担责任,也看不到反思与改革的动作。媒体和网络上倒是有一批人出面为其辩护,例如经验少,用户乱悲情,舆论不宽容等等。这倒应了最近流行的一句俏皮话:乱摸石头不过河。自己经验少不等于业内没人经验多,更不可以以亿万百姓的时间,感情和金钱为自己付学费。百姓回家难关重重,铁路系统年年巨额投资不见效,悲情一下就受不了?铁路系统作为国企,是具有公益性质的公司,舆论当然应该监督批评。

说到底,围绕铁路网络购票问题的风波,都是垄断惹的祸。看看十年前的民航系统,百姓怨气也很大,买票也不容易。但随着多家公司并立,市场竞争加剧,供需基本平衡了,服务多少有提高。十年前银行系统的IT水平也很差,网络服务几乎为零。随着引入国际领先公司的合作,今天的网银服务基本可以和国际接轨。作为最后一个一家独大的国有垄断行业,铁路系统从根本上解决问题的方法就是改革,政企分开,多家竞争,类似服务崩盘这样的事情就会越来越少,春运困局也会解决。

2011-12-29

除旧迎新的岁末时节,韩寒一连发表三篇博客,主题分别是革命,民主和自由。如此宏大,如此敏感的主题由一个高中没毕业,以青年作家和职业车手闻名于世的人以其特有的文风娓娓道来,别有一番风味。

我是韩寒的粉丝,订阅了他的博客,并把所能读到的每篇博客–哪怕只有一个字–转发推荐到微博上。理由很简单,韩寒愿意谈真问题,讲真话,探讨真道理,而且讲的很风趣,很幽默,很犀利。喜欢读韩寒的博客,并不等于完全同意他的每个观点,每个逻辑,每个结论。但是,谁是同意作者的全部才去读它的作品?只要喜欢他的立场,视角和文风就足够了。重要的不是韩寒与自己有什么地方相同,而是有什么不同;不是因为韩寒与自己所见略同而自鸣得意,而是因为韩寒与自己所见不同而引发思考。否则,阅读有什么意义?

韩寒的博客引发了与以往不同的社会反响。除了韩寒数以百万计的粉丝中的主流人群仍然一如既往地理解,欣赏和支持韩寒外,有三个新冒出来的人群显得特别扎眼。一批人认为韩寒的观点错了,至少是比过去退缩了,因而大失所望;一批人本来就认为韩寒肤浅和哗众取宠,这次居然谈论起他没资格谈论的问题,因而大动肝火;一批人过去很反感韩寒,很理解,支持甚至参与对韩寒的打压,这次认为与韩寒有共鸣,因而颇为赞赏。当然,这主要是对韩寒第一篇博客的反应,等三篇都读完,可能这三个人群的反应都相应有所改变。

韩寒博客本身倒没什么值得讨论的,尽管韩寒有一定的社会影响力,但说到底这三篇博客就是一个普通公民此时此地对革命,民主和自由的话题的朴素感觉而已。引经据典地去吊书袋反而有些滑稽了。这几篇小文及其反响倒是有三点让我有些想入非非。

首先,以韩寒的敏感身份讨论如此敏感的问题而能够发表,是否意味着中国社会已经进步到百姓可以开诚布公地讨论这些问题的时候了?中国社会的结构弹性和强度是否已经能够容忍百家争鸣,众说纷纭,求同存异,平等公开地共同探讨国家的未来?是否能够通过这样的讨论,逐渐就国家未来的改革重点,路径和代价形成大致的社会共识?如果是,则国家幸甚,百姓幸甚。

其次,过去像革命,民主和自由这类话题一贯局限在政治圈,学术圈和媒体圈,现在是否开始转变为全社会的话题?中国社会一定会日益走向民主,走向现代化,这是上上下下早就形成的共识,争议在于定义,路径,时机和代价。普通百姓也许未必能像有些专家学者那样就此问题讲的头头是道,但是每个人有自己的理解和版本应该不是坏事。如果亿万百姓都开始关注切身利益的争取与维护,争取基本权利的实现与保障,那中国未来的民主一定是牢固可靠的。

最后,作为网络业中人,很高兴地看到互联网成为讨论重大社会议题的渠道和平台。如果社会的方方面面都能善意理解和容忍支持这样的探讨,那么中国的民主之路和现代化的实现也许不必像前互联网时代的许多国家一样,花比较长的时间和比较高的代价才得以实现。

韩寒的一组博客引发社会舆论的兴趣和参与,这是好事。同意他也罢,反对他也罢,部分同意部分反对也罢,重要的是大家有同等权利和机会参与讨论。像革命,民主和自由这样永不过时的话题,只有一家之言,只有一个标准答案反而奇怪了。和自然界的规律一样,在寻找国家进步的探索中,一花独放不是春,万紫千红才是春。

2011-12-19

有朋友希望我写篇文章,预测下未来十年互联网业的发展,我没敢答应。网络业是个高速发展,急剧变动的新兴高科技产业,以我的能力,说说三五年后产业的大趋势是可以的,以往的记录证明预测三五年的情况大致比较准确,再长的时间就是胡猜了。所谓互联网业,可以谈全世界范围的事情,也可以谈中国一家的事情。前者比较好谈,因为相对单纯,只要抓住几个主要公司和几条主要脉络就可以说清楚。中国的事情就比较难谈了,因为网络业自身一片混沌,产业发展在很大程度上与国家的发展捆绑在一起,产业以外的不可测因素和不可抗力太多。这里试着从三个角度谈谈未来三五年的互联网业,到时候看是不是靠谱。

说主流谁是主流

很多人,很多公司,很多机构都喜欢宣传自己代表社会主流,即使没有相关数据支持或者歪曲数据含义也照样大言不惭。在互联网业,“主流”一般用在三个问题的讨论中:1)在今天的中国,互联网使用者群体是否已经成为社会主流人群,网络民意是否代表社会主流民意;2)互联网新闻资讯和社交互动等服务是否已经成为社会主流媒体,网民对新闻资讯的需求特点是否代表社会主流需求;3)在互联网业内,究竟是国有官媒还是民营公司是主流服务渠道,究竟是前者还是后者是互联网业的主力军。

2010年底进行的中国人口普查和CNNIC每年两次的网络业调查为讨论网民群体是否已经成为中国社会主流人群,网络民意是否代表社会主流民意提供了全面和权威的数据。

表1。劳动人口中网民占一半

数据来源:国家统计局和CNNIC

中国网民数量达到4.85亿,占总人口的36.2%。这个互联网普及率略高于世界平均水平,离发达国家60-70%的普及率还相差甚多。但是,如果按照国家统计局的统计口径,把全国人口分为低龄,劳动力年龄和高龄三组,就会发现中国网民的绝大多数(96%)集中在劳动力人口中(表1)。在15岁到59岁人群中,网络普及率已经达到49.5%。

表2.高中以上人口已普及网络

数据来源:国家统计局和CINNC,奇怪的是有1.3亿人没有纳入此统计。

在中国人口中,大专以上学历的人已经普及了互联网,高中教育程度的人也基本普及(表2)。

表3.城市人口基本普及网络

数据来源:国家统计局和CNNIC

按城乡结构划分,城市人口中一半以上已经使用了互联网(表3)。如果排除年过60岁的人群和15岁以下的人群,说城市人口已经基本普及互联网应不为过。

表4.互联网媒体应用及普及率

数据来源:CNNIC2011年报告

从表4可以看到,在5亿网民中,如果从最流行的10个网络媒体性应用看,五分之四以上的网民通过网络寻找新闻资讯,与朋友即时互动,获取音乐服务;四分之三的网民从网络上获取新闻;近三分之二的网民在网络上自我表达和获取网络视频服务;近一半的网民通过网络社交,获取网络文学服务;即使是近两年才流行起来的微博服务也有五分之二的网民开始使用(2011年11月国新办宣布的最新数据是3亿网民使用微博,相当于五分之三的网民群体)。相对于服务形式比较单一,比较昂贵,比较缺少实时性和互动性的传统媒体,中国已经走到了一个形式性的拐点上,即作为媒体的互联网已经成为人民获取新闻资讯的首选渠道。

表5. 民营与国有网络媒体市场份额比较

数据来源:GOOGLE.COM (2011年1月数据)

一些国企官媒习惯性地自诩为主流,把民营网络媒体上涌现的民意贬为少数人的意见。这固然有传统思维方式的影子,以为级别高,出身好就是主流,同一些民间传统媒体人士以为文章长,专业程度高才是主流有异曲同工之妙。更重要的是,它们不约而同地无视,漠视和鄙视社会新闻资讯传播格局的本质性变化,固执地甚至病态地坚持认为自己仍然是社会新闻资讯的主流渠道。从表5可以清楚地看出,在中国用户数量排前10名的网站中,7家是网络媒体性很强的公司(按一个公司只算一个网站统计),其网民覆盖率从近四分之一直至高达八成以上。而受到政策,资金,人才各方面强力支持的垄断型国有媒体,在网络世界影响甚微。在排名前100的网站中,5家网站的网民覆盖率高不过7%,低不到3%。以这样的影响力还坚持自己的主流认定,实在是太勉强,脱离社会现实太远了。

综上所述,中国目前的五亿网民一半以上是高中以上受教育程度,四分之三居住在城市地区,九成以上处于劳动力年龄段。所以,把网民整体上视为中国社会的主流人群是准确的,符合事实的,有权威根据的。那么,网民整体的意见就应该被视为主流民意,网民整体中的多数意见就应该被视为主流民意的代表,网民整体中的不同意见就应该被视为整个社会多元化的反映。同理,网络业中主要网站的服务取向,创新变革,变化走向和盛衰存亡就应该被视为整个社会发展变化的风向标和晴雨表,网络媒体就应该被视为社会的主流媒体的重要组成部分。

三五年后,目前形成的格局只会得到进一步的加强,尽管不能完全排除由于不可抗力的作用,使自然形成的格局受到一定程度的扭曲的可能性。五年后,中国网民总数将达到7-8亿的水平,网络普及率将达到50-60%。这尽管还达不到世界先进水平,但会达到中等发达国家的平均水平。互联网在新闻资讯传播,娱乐,零售和社交四大方向上的地位会进一步加强。互联网在新闻资讯传播方面将成为首屈一指的主流媒体,而过去承担这一社会职能的传统媒体将向小众边缘化和网络化两个方向演变。以影视,音乐,图书为主体的娱乐业将基本网络化,非网络化的娱乐业将逐渐小众高端化和边缘化。一切适合网络化销售的商品零售业将受到网络零售服务的巨大冲击,价格主导权和服务模式将逐渐向互联网转移,传统批发,物流和零售体系将难以维持现状。网络社交和网络民意将成为社会变革与进步的重大推动力量,中国社会能否以较快的步伐,较小的代价和较全面的领域取得现代化的实质性进步,在相当程度上要看互联网与现实社会互动的进步速度。

说创新何为创新

未来三五年中,网络业的创新方向大致会沿着三条主线展开,而这三条主线之间又存在着相互依存,相互促进的关系。在这三条主线之外,不排除有些零散的创新出现。但这些创新或者可以直接间接地归入三条主线之中,或者只有局部,短暂和微弱的市场影响力,难以支撑产业的健康发展和影响整个产业的格局。

第一条主线可称之为平台大战。网络业的发展可以分为两个阶段:2005年以前可以称为扩张侵略阶段,体现为向各种传统产业领地的进军,将大量传统服务数字化和网络化,同时创造出许多纯粹的新型网络服务。2006年以后,网络业在极度扩张的基础上进入了重构集约阶段,体现为寻找如何让网络用户更全面真实深入地在网络世界生活的架构,更有效地将无数网络服务推介给用户的方式以及更牢固地粘住用户的方法。在业内,我们把第二阶段称之为WEB2.0。

这条主线上的创新大致分三个战场。第一个战场是软平台之争,也就是在互联网上构建以个人和个人关系为基础逻辑的新型网络平台之争,目前的胜者以FACEBOOK为代表,败者以MYSPACE为代表,前途莫测者以TWITTER为代表。第二个战场是硬平台之争,也就是在网络信息终端上的竞争,目前的胜者以苹果为代表,败者以诺基亚为代表,前途莫测者以谷歌的安卓系统为代表。第三个战场是软硬平台相结合之争,也就是从互联网的软平台和网络信息终端的硬平台相结合入手。目前的胜者以亚马逊为代表,败者数量众多,谷歌,苹果和FACEBOOK以及微软都是随时可能入局的强悍竞争者。三五年后,平台大战应该有了一个比较清楚的结局,战争的胜利者应该可以成为网络业相当一个时期(例如10年)的领军者。

这场战争目前在中国并没有正式开局,也没有正式的入局者,因为总体上中国网络业已经落后于美国硅谷3-5年了。在做平台的意识,能力,投入等方面,国内网络业诸公司好像至今仍然没有真正下定决心。一方面,中国经济近年来的高速发展提供了不创新仍然可以发财的外部环境;另一方面,中国社会被迫与外部世界的创新发展相隔绝和网络业进入其他领域的种种人为障碍提供了不创新的内在理由。但从长远看,缺席平台大战不是中国网络业的福音。三五年后,这一点将会被更多的人所认识。

第二条主线可称之为新媒体大战。网络媒体服务是网络业最早成熟,为最大量用户所使用,对社会影响最大的领域。从网络业逐步走进WEB2.0时代起,新媒体就成为业内外相关者颇为关注的概念。所谓新媒体,大致描述的是一种全新的信息服务模式,它基于互联网,采用WEB2.0架构,以多媒体多终端方式提供服务,信息生产者与信息使用者合二为一,信息具有持续产生,不断重组,无限延伸的特性。

这条主线上的创新大概有三个看点。第一个看点是新媒体平台之争,其实也就是前面提到的网络平台之争,因为媒体服务是整个互联网服务的重要组成部分。从目前看,FACEBOOK的软平台方向,苹果的硬平台方向,亚马逊的软硬平台结合的方向大致代表了新媒体平台可能的发展大方向,三五年后的新媒体平台应该不会超出这几个方向上博弈的范围。若干个市场份额较大的新媒体平台与无数作为开放平台上应用的内容提供商组成完整的新媒体服务大军,崭新的媒体服务方式和不断丰富的商业模式构成全球范围内的主流信息服务阵营。

第二个看点是视频服务之争,也就是网络视频服务如何侵吞传统电视业的市场,而传统电视业如何抵抗网络视频服务业的争斗。到目前为止,传统媒体业,无论是报刊书籍还是广播广告,基本上已经完败于网络业,至少是败局已定。唯一还比较健康,仍旧有一定成长性的传统媒体只剩下了电视业。网络业迄今为止在视频服务上的尝试创新还没有形成对电视业的致命一击。网络业对电视业的进攻有三种尝试:一是内容方向,例如用户提供内容

的YOUTUBE和专业视频内容网络化的HULU;二是外挂硬平台方向,例如GOOGLE TV和众多的网络电视或机顶盒;三是重新定义电视机为网络终端方向,例如APPLE TV。我个人比较看好第三条路,但不知没有了乔布斯的苹果有没有足够的勇气,智慧,创新力和决断力完成这一历史使命。但无论如何,不是苹果也会有其他公司在今后三五年中完成视频服务网络化的任务,使互联网在新媒体方面一统江湖。

第三个看点是传统媒体的转型之争,也就是众多传统媒体究竟是顽抗到底衰落灭亡,还是锐意转型成为新媒体生态圈的有机组成部分。迄今为止,所有传统媒体转型的尝试都是失败的,前有时代华纳与AOL的合并,后有新闻集团收购MYSPACE。目前众多传统媒体奉行的所谓全媒体战略也无一找到出路。究其原因,无非就是以传统媒体的思路来做新媒体,新瓶装旧酒。在逻辑上,传统媒体积累的品牌,专业能力,社会资源和市场应该在新媒体业找到发挥的空间,恐怕真正的区别就在于主动参与与被动入局了。

中国新媒体的发展恐怕要经受更多的考验与磨难,这不仅是网络业自身创新能力的问题,也是社会环境牵制的问题。也许,三五年后新媒体在这里不会有什么实质性的突破。

第三条主线可称之为用户数据大战。随着网民数量的日益增加和对互联网的依赖性日益增长,随着网络服务的日益丰富与推广网络服务的成本增加,随着网络终端的多元化和云计算的发展,如何收集分析整合用户的网络行为数据,并在此基础上实现个人化,个性化和智能化的网络服务体系,是每一个试图成为网络业领军者的公司都面临的重大挑战。无论是用户居世界第一的FACEBOOK拒绝世界第一的谷歌搜索引擎进入其平台内部进行搜索,还是苹果的从操作系统到硬件环境的全封闭与谷歌的安卓系统的全开放,其竞争核心就是用户数据的争夺。这将是一场世纪战争,三五年内不会看出产业终结者,阶段性的全球领先者应该还是苹果,谷歌和FACEBOOK这三家,亚马逊和微软也是有力的挑战者和局部领先者。在国内,腾讯,百度和阿里是可能的领先者,假如它们愿意认真搭建WEB2.0平台的话。

说到底,无论这三条战线上创新之战如何热闹,今后三五年具有全局意义的创新只会围绕着一个焦点展开,那就是让用户使用更加强大简单方便便宜的软硬平台获取自己喜欢的网络服务,同时使网络服务提供者以相对低廉的运营成本获取较大的市场份额与收益。在这方面,中国网络业还会一如既往地作为跟随者和学习者,最好的可能是不被领先者甩得更远。

说未来谁的未来

今天在中国讨论互联网的未来,必须分成两个问题来讨论:世界的或中国的,否则难以开口。在世界范围内,三五年后的网络业仍然将是经济发展和社会进步的重要推动力。网络业将成为IT业,媒体业,娱乐业,商业,金融业等诸多行业的领军者,形成一个巨大的互联网生态系统。

在中国,由于我们屏蔽了诸多引领世界互联网发展的网站与服务,使我们与世界互联网发展潮流越来越隔膜,越来越跟不上产业发展的步伐。FACEBOOK的九亿用户(明年将超过10亿)中没有中国用户(除个别资深网虫),谷歌的诸多世界一流服务无法在中国顺利使用,亚马逊的电子书无法在中国落地,YOUTUBE,TWITTER以及众多引领潮流的互联网网站都被隔绝于高墙之外。随着软硬平台一体化的趋势,很难想象三五年后中国网络用户还会失去什么。

中国的网络业当然还会发展,不过会有中国的特色。首先,电子商务是相对较安全,外部障碍较少,市场化程度较高的领域,应该会得到比较大的发展。其次,基于各种开放平台的针对全球用户的应用也有相当的机会得以发展。第三,网络娱乐业也还会有一个相对宽松的生存环境。第四,移动互联网领域至少在理论上仍有机会。不过,这些发展都属于比较下游,比较低技术含量,比较没有创新机会,因而在性质上属于现有网络业格局的扩张和增长,不是创新意义上的发展和变革。

如果用收入规模,从业人数,网民数量等指标衡量,中国网络业在今后三五年还会保持一定的增速,至少可以算作亚健康状态。但是,如果没有在宏观环境上的明显改进,作为一个产业而言,发展的空间极其有限。如果这几年日趋恶化的国进民退,行政干预,监管严厉和权力腐败等行为不得到有力的遏制,中国网络业失去前进动力也不是不可能的。如果业内不思进取,越来越热衷于资本和市场的游戏,网络业走向停滞乃至倒退,都不是不可想象的未来。

附录:这是一个月前写的文字。日前微博实名制规定出笼,不知明年是否会有类似进一步限制互联网业发展空间的东西接二连三地出来。冬天来了,春天还很遥远。

2011-12-16

乔布斯辞世而去,顿时国内出现无数自称知己的企业家。《乔布斯传》大热,于是学习心得满天飞,各种创新秘诀充斥坊间。最下作的当属若干政界人士,号称准备拿出多少银子,成批量地培养出乔布斯来。

比较奇怪的是,尽管众说纷纭,至今却没人提到《乔布斯传》中提到的一个我认为至关重要的一个事实,那就是苹果公司员工规模已达六万多人,市值全球第一,业务遍布世界,乔布斯居然坚持不在公司架构上设立事业部这一层次,只设不同的职能部门。(第377页)按说苹果拥有若干当红产品,例如MAC桌面电脑,iPod音乐终端,iPhone移动终端,iPad随身电脑,涉及不同的产业和用户群,完全有资格分设不同的事业部。从公司内部产业链看,上至操作系统和产品制造,下至实体苹果商店和虚拟App Store,庞大复杂,无所不包,分设事业部顺理成章。显然,背后一定有什么独特的理念决定了苹果不设事业部,而这个企业机制上的重大决策应该和苹果的巨大成功有些直接间接的关系。

所谓事业部,一般指的是一个企业内部按产品,服务对象或涉及产业设立的一级组织,它拥有相对独立的产品设计,开发和运营的权力,是个独立核算单位,基本相当于全资子公司。国内网络业凡是有点规模的公司,基本上都实行事业部机制,甚至更多走一步,设立众多的子公司。控股母公司或总公司或集团公司高高在上,对事业部和子公司实行监控,很有些“航母”的感觉。

设立事业部的好处显而易见。对于某个具体产品或服务而言,事业部简化了决策过程,权责利紧密结合,资源配置更合理,市场竞争更有针对性和有效性,调动了从上倒下的员工积极性。设立事业部的坏处不那么显而易见,但往往就是所谓好处的另一面。事业部这一层的决策简单化了,换来的是公司整体决策过程的复杂化,自成一体的事业部之间往往难于协调。事业部内权责利结合紧密了,公司整体的权责利反而变得模糊甚至相互冲突。事业部内部资源配置合理了,从公司整体看反而成了到处都是小而全,资源配置重复,降低了资源使用效率。事业部独立核算了,公司整体利益被淡化,被绑架。

一个公司是否设立事业部,取决于这个公司所经营的产品或服务之间是否存在有机联系和这种联系的紧密度。如果一个公司一边做互联网,一边做房地产或餐饮,分设事业部或子公司理所应当,因为相互之间没有什么关系。如果一个公司只做互联网,无非是同时涉及网络服务的不同领域,例如新闻门户,电子商务,网络游戏,移动服务和搜索服务,那么究竟是采用事业部制还是部门制完全看公司决策者对产业的理解深度和领袖能力以及对企业使命和个人目的的定义了。

无论在前互联网时代还是互联网时代,乔布斯始终把向用户提供强大,简单,美好的产品和服务作为自己和苹果公司的历史使命,因而产品与服务的简化和整合成为他和公司团队创新的主要方式。如果过去用户要使用五个不同的产品,五十个不同的步骤才能享受苹果的五个不同服务,那么能够用一个产品,十个步骤就能让用户达到同一个目的,这本身就是巨大的创新。因此,公司组织结构的简化,紧密度和沟通配合度就自然而然地成为基本组织原则。没有目标明确,利益一致,沟通顺畅,协作紧密的组织体系支撑,苹果不可能达到今天的高度。事业部机制被排除在苹果之外,是一件顺理成章的事情。在多终端,平台化和云计算成为产业趋势的今天,网络业公司多思考一下苹果的非事业部化的组织机制是有好处的。

在企业组织机制发展史上,形成了以职能划分的公司制和以产品划分的事业部制两大流派。职能分工过强就会削弱产品的发展,产品过强就会降低职能的效率,时下流行的所谓矩阵化管理并不能消除职能部门与产品部门之间天然的冲突关系,相当多的情况下反而会出现两不靠的情况。苹果公司之所以能够在拥有数个强势产品的情况下采用部门制,或者反过来说,苹果之所以能够在采用部门制的情况下发展出数个强大产品,其根本原因在于它有一位强悍,远见,极具感召力的领袖作为企业的轴心和产品研发的原始驱动力,从而能够充分发挥部门制的优势,抑制部门制的弱点。用《乔布斯传》的原话来说就是:“乔布斯没有把苹果分割成多个自主的分支,他紧密地控制着他所有的团队,并促使他们作为一个团结而灵活的整体一起工作,全公司只有一条‘损益底线’。蒂姆.库克说:‘我们没有财务独立核算的事业部,全公司统一核算。’”乔布斯是可遇不可求的天才,许多东西无法效仿。也许,不搞事业部就是一些网络公司可以从苹果学到的诀窍之一。

2011-11-17

上市网络公司的季报纷纷出笼。除了一如既往的报喜之外,也有些或隐或现的近虑远忧被报了出来。当然,要看出这些隐忧需要点眼力。

腾讯第三季度收入达到75亿人民币,同比增长43.4%,净利润24.5亿,同比增长12.8%,利润率为32.6%,。这个数字拿到任何行业都令人惊叹,更不用说业内公司的羡慕嫉妒恨了。但是,用腾讯自身的历史增长速度相比,用产业历史上从盛到衰的规律相比,却不能不让人产生一丝忧虑。

腾讯今年前三季度的收入同比增速分别为50%,44.3%和43.4%,假定第四季度同比增速为40%,那么收入可达到80亿左右,利润在24亿左右。如此算来,腾讯今年的总收入将为285亿左右,利润将为百亿左右,离我年初估计的收入300亿,利润120亿有点距离。去年腾讯收入增长率为57.9%,利润增长率为55.4%,利润率为41.3%,而今年这三个反映公司基本面的数字很可能是45%,23%和35%,呈现全面而显著的下滑。以此简单类推,如果腾讯明年没有找到新的足够分量的增长点,那么它全年收入应该在380亿左右,比今年增长35%,利润增长率在13%左右,利润率在30%左右,利润113亿左右。

在互联网业历史上,当一个公司从收入基数较小,核心竞争力较强的高速成长期(5-10年)转入中速成熟期时(3-5年),由于收入基数增大和核心竞争力的衰败,大概收入年增速在20-30%。当进入低速衰落期时,大概收入年增速在10-20%。收入虽然还在增长,但随着利润率的下降和利润增长速度的减缓,公司就会出现增产不增收,增收不增市值的现象。诸如美国的AOL,EBAY,YAHOO以及中国诸多曾经辉煌一时的网络公司无一例外地遵从了这一规律,但愿腾讯不要成为一个新的例证。

与腾讯相比,新浪的季报就有点惨不忍睹了。收入为1.3亿美元,大概是腾讯的十分之一,同比增长率只有20%。由于把过去几年连续的投资失败(收购移动服务公司,分拆房地产频道上市,投资麦考林公司)的损失计入此季度报表,新浪的净利润是负3.36亿美元,而且还不包括投资土豆网的潜在资本损失。即使不算这种一次性的计亏,新浪第三季度的利润也只有1750万美元,只有去年同期的一半,甚至不及腾讯利润额的5%。

像新浪这样早就进入低速衰落期的公司,再造辉煌的唯一出路就是创新。新浪能够抓住TWITTER带来的创新机遇,狠玩了一把微博应该是迎来第二春的绝好机会。但是,越来越多的迹象表明,新浪面临着痛失良机的巨大危险。如果像新浪自己宣称的战略,微博将是新浪整体转型WEB2.0的契机与核心,那么,完全让人看不懂的散乱投资动作与分拆微博就与这个战略背道而驰,有限的资源没有用在关键地方,整体的融合转型又出现了人为的障碍。

新浪微博近来走势不好。根据ALEXA.COM的统计,用户每天平均在线时长这个用户粘性的关键指标在大幅下降。由7月下旬的每天29分钟的历史高点直降到11月初的每天19分钟,降幅高达34%。如果用10月和9月两个整月的数据相比,用户在线时长降幅为11%。究其原因,无非两个,一是监管压力增大,二是产品定位没有一个清晰的战略,乱摸石头不过河。

对微博严加监管属于外来的不可抗力。但在满足监管基本要求的前提下,尽可能不伤害用户尤其是骨干用户的感情方面,新浪仍然可以做的更好一些,更人性化一点。在激烈竞争的环境下,如果大批骨干用户选择减低活跃度甚至离开,再想让他们回来就不容易了。至于使微博从一个产品上升为平台的发展路径,无非是四条:一是做新媒体平台,二是做通讯平台,三是做社交平台,四是前三者同时做。以新浪的历史积累与资源能力,显然做新媒体平台最有把握,也最有竞争力。突出新媒体特色不等于不做通讯和社交的功能,但核心竞争力应该体现在新媒体方向上。从新浪微博新版看,这一点恐怕没有想的很清楚。什么都做了,也都有点进步,但都没有质的突破。

腾讯也好,新浪也罢,都仍然属于中国网络业的领军公司行列,也都面临着核心竞争力的再造与跟上网络业前进步伐的巨大挑战。要想取得新的成功,只能在建构平台或者平台再造上下功夫。玩资本游戏,广种薄收肯定没希望。只在产品层或系统层下功夫,不敢下决心走向平台开发运营商的角色,希望依然渺茫。尽管有过光辉的历史,一个公司却很难逃脱生命周期的制约。古人云,强弩之末势不能穿鲁缟。唯一的办法就是再做一支新弩,向前走几步射将出去,击穿钢甲也未可知。

2011-10-31

未访问摩洛哥之前,关于这个国家大概只知道有个城市叫卡萨布兰卡,还是因为好莱坞的经典战争爱情片以此为名,在记住了鲍嘉和英格丽.褒曼所扮演的男女主人公浪漫缠绵的爱情故事的同时,顺便也记住了这个城市的名字。所以,一到那里,就坚决要求导游带我们去故事发生的地方里克咖啡(Rick’s Cafe)流连怀旧一番。其实,《卡萨布兰卡》根本就没在卡萨布兰卡拍摄,当时那里是二战期间的德国控制区。影片全部都在好莱坞的摄影棚里搭景拍摄。但这却不能阻挡一代代全球粉丝们的热情,一波波地涌到山寨版里克咖啡,一人花上75美元门票到里面喝几杯威士忌(一小时内不限量),或花两倍的钱吃个二人烛光晚餐。男士效法鲍嘉板起面孔装酷,女士模仿英格丽.褒曼的风情万种。

摩洛哥有其非常现代的一面。徜徉在卡萨布兰卡的海滩,绵延数公里的饭店夜总会和集聚附近的豪华别墅区,高尔夫球场和跑马场,让人误以为来到了美国南加州的海边或是佛罗里达的棕榈海滩。阿特拉斯山脉有面积颇大的一片雪松原始森林,是冬季滑雪胜地,以最接近赤道和撒哈拉大沙漠闻名于世。供滑雪游客居住的小城一派北欧景色,处处可见深宅大院,还有个摩洛哥最贵同时教育水平最高的美国大学。

摩洛哥也有其非常传统的一面,而且传统的很认真,很有品位和文化。菲斯是摩洛哥四大古都之一,历史近两千年。从十二世纪兴盛起来,至今风貌不改。古城内街道狭窄,宽不过一两米,窄则需要人侧着身子通过,最大的“广场”不过两百平方米左右。汽车肯定开不进去,就是摩托车也只能单行,运物主要靠毛驴。就是这样的环境,居然今天居住着30多万人,而且商业鼎盛,文化发达,据说是世界最古老的大学(900年历史)就在城中,而且至今仍然有学生就读。1981年,世界第一届文化遗产大会即在此召开,菲斯古城区成为第一批世界文化遗产之一。就我看过的全球一百多个文化遗产比较,菲斯是最大,最名副其实,也最有活力的一个。

紧靠撒哈拉沙漠的另一座古都马拉喀什在欧洲游客中声名显赫,在百万居民中欧洲常住者占了五分之一。这座城市被数百平方公里的原生棕榈树围绕,以政府法令规定的赭红色为基调,融合了欧洲风格与北非文化传统的大小建筑与万千棕榈树交织在一起,衬托出一派雅致祥和的氛围。街道的绿色隔离带比两边的道路还宽,种满适合热带沙漠气候的奇花异草。既是世界文化遗产又是世界非物质文化遗产的不眠广场(杰马夫纳广场)一到傍晚就人声鼎沸,热闹非凡。城市周边错落着不少古迹,多数成为以非洲为背景的影片或科幻魔怪片的背景,所以,马拉喀什还被称为北非的好莱坞,拥有数个好莱坞建立的永久性影视摄影基地。如果认真的话,我倒不反对国内的城市规划和管理者们花费公款到此一游,学学如何在保护传统,突出特色的前提下让众多中国古城走向现代化,让人民过上舒适,协调,有品位的生活。

摩洛哥是世界上屈指可数的君主制国家之一。表面上,你说摩洛哥是君主立宪制的国家也可以,摩洛哥自己也是这样对外宣称的。从1957年独立起,开国国父穆罕默德五世(1956-1961)就建立了君主立宪制的框架。摩洛哥有宪法,有参众两院,有内阁,有总理,有法院,还有若干政党。前任国王哈桑二世(1961-1999)和现任国王穆罕默德六世(1999-)都是在欧洲受的高等教育。因为当过法国和西班牙的殖民地,摩洛哥受欧洲文化影响很深,伊 斯 兰 教虽为国教,但宗教氛围和影响力远不如中东国家浓厚。所以,如果只凭表明印象,摩洛哥是个颇为现代的国家,旅游者的天堂。

但是,这个君主立宪制仅仅是个表面文章,是真君主假宪政的幌子。根据宪法,国王是国家元首、宗教领袖和武装部队最高统帅,首相由国王指定,政府由国王决定是否解散,宪法由国王解释和修改。整个社会分为王室,贵族和平民三个等级,王室独享国家的政治经济和军事大权,贵族分享若干不那么要紧的地方或局部的政经权益,平民则是居于社会下层且无向上流动的机会。其实,平民阶层中还有一个近似奴隶身份的底层,他们世代相继地作为王室和贵族家的仆人和劳力苟活于一个表面现代的社会里。当地朋友告诉我们,摩洛哥有些地位和身份的人至少要拥有一个以上的庄园,小则几百亩地,大则数千公顷,仆人以家庭为单位,少则十几个,多则几十个,而且仆人们的后代依然是仆人。他说,造访这些庄园恍如走进《红楼梦》中的大观园,喝茶要上几十种点心,园内可以游泳,打猎,骑马,身后仆从如云,任你随意指使。所以,从根本上说,摩洛哥还是个封建社会,贫富悬殊,所谓宪政不过是遮人耳目的幌子而已。参议院里都是国王的人马,众议院里都是参议院贵族们的人马,平民们的权利无人代表,也无人保护。

摩洛哥王室在全国各地都拥有行宫,国王一年到头轮流居住,与地方贵族们沟通,施展王权。首都拉巴特的皇宫规模庞大,美奂美仑,占地面积接近北京的故宫。奇怪的是,从穆罕默德五世,哈桑二世直到今天的穆罕默德六世,祖孙三代从来没有在皇宫里住过一天。哈桑二世在任期间,曾先后遭遇五次暗杀,养成了行踪诡秘,居无定所的习惯。现任的穆罕默德六世借口住惯了当太子时的郊外太子行宫,不愿进驻皇宫,很有点常住圆明园,不进太和殿的意思。摩洛哥设有各个部委,各自都有很气派的办公地点。但是,各部部长都必须每天进皇宫办公,以利于集中控制,不让山头坐大。摩洛哥不设国防部,只有个直属国王的国防办公室,办公地点就在皇宫之内。军队编为平行的五支,直接向国王报告,实质上是国王的私家武装力量。我们在皇宫大门口就看到,大门是由身着五种不同制服的军人同时把守。可见,摩洛哥这种真君主假宪政的君主立宪体制是多么地不自信,不稳固,保持一种脆弱的平衡是件多么辛苦的事情。权力与财富的高度集中于王室,就使得怨恨和矛盾也高度集中于王室。摩洛哥王室搞政权维稳,靠的是两手都要硬的秘诀,一手抓军队等强力部门实行高压统治,一手抓开放,吸引外资搞活经济,让百姓生活有所提高。即使如此,王室也很难摆平各方的利益争夺。对哈桑二世的五次暗杀,恰恰是权贵集团内部和军队内部的不满人士所为。

今年中东革命高潮迭起,摩洛哥的近邻突尼斯,埃及和利比亚的专制体制轰然崩塌,这不能不影响到过去社会尚称稳定的摩洛哥。自2月20日起,摩洛哥民众展开大规模的民主示威活动。3月9日,国王宣布将进行全面的宪政改革,内容有首相产生方式和权力、提高国民的自由和人权、建立独立的司法体系等各个方面,以真正实现民主政治。6月17日,国王提出政改计划,将自限权力建立一个民主的君主立宪体制。7月1日政改计划交付公投,新宪法获得通过。根据新宪法,摩洛哥的政体与英国类似,实行普选,胜选党组阁,首相可以解散议会,司法独立,等等。但是,新宪法中仍然规定,国王仍为国家元首、武装部队最高统帅和宗教领袖,并分别担任“大臣委员会”和新成立的“国家安全委员会”主席,掌握着重大决策的最终决定权,同时仍拥有重要地方长官和驻外大使的任命权等。许多民众认为这次修宪成果不大,仅仅是国王的一次有限退却,他并没有真正放弃多少权力,不过是变直接控制为间接控制而已,待风头过去很可能重新回到旧日的轨道。所以,摩洛哥未来走向何方,依然是个未知数。

完成突尼斯和摩洛哥之旅回到国内,发现一些书生正在不遗余力地兜售着“宪政社会主义”的治国药方,不仅哑然。历史形成的既得利益格局怎么可能不经过长期,艰苦,反复甚至是流血牺牲的斗争而得以重新分配?既得利益集团凭什么心甘情愿地让渡手中的权力和利益?宪政这点道理讲了几百年了,世界上有哪个国家是光靠讲道理就实现宪政的?对于那些醉心于所谓“顶层设计”的朋友,无论是奉命而为还是自告奋勇,都应该多出去走走,看看,想想,尤其是该访问些转型中的国家。桃花源是个令人向往好地方,可惜只存在于传说之中。

卡萨布兰卡的瑞克咖啡店,墙上都是当年《卡萨布兰卡》影片的海报。

菲斯古城一瞥,它基本保持了12世纪时的原貌。

马拉喀什街道一角,绿色隔离带比马路还宽,无愧于“北非花园”的称号。

哈桑二世70大寿时动议兴建的清真寺,号称世界第一个海上清真寺,面积世界第三,里面可进三万人,广场可容纳七万人,200米高的宣礼塔为世界最高。清真寺未建成国王已去世,至今从未搞过盛大宗教活动。

摩洛哥皇宫大门,来自五支不同兵种的卫兵站在门口守卫,三代国王均未在此生活一天。

2011-10-24

十一前后偷闲去地中海北非沿岸晒了半个月的太阳。古迹发思古之幽情,现状引对比之思绪,自然懒得上网关注产业动态。产业当然一如既往地继续高度变动着。乔布斯弃世登天,引发世界处处感叹声;苹果发布IPHONE4S,上市三天卖出400万台;谷歌砍掉大批零碎的应用服务,发誓用GOOGLE+打造一个唯一的WEB2.0平台,将全部服务整合到这个平台上;亚马逊推出低价平板电脑,成为融合上网终端与电子书的新一代产品,还有一个月才能上市,而预售量已经高达250万台。。。总之,在创新主旋律中,互联网产业高歌猛进。

国内网络业自然也是消息不断,却与创新无关,都是些资本层面与市场经营层面的动作。淘宝商城悍然推出高门槛入住条件,引发网络零售业海啸;盛大毅然决定回收上市股份,准备回归A股市场;混迹网络视频市场的若干公司决然抱团过冬,本该相互竞争的冤家成了休戚与共的亲家;微博在非正式获得生存恩准的同时,严管和限制之声不绝于耳,一片惶惶然。。。总之,在绝不创新的主旋律下,互联网产业乱作一团。

在外部不可抗力的作用下,近年网络业的多数创新成果被挡在了国门之外。普通用户无缘正常使用谷歌,FACEBOOK,TWITTER,YOUTUBE等公司的服务,亚马逊的电子书也无法在国内推广,外国网络游戏更难以获得生存权,这让亿万中国网民成了网络世界的二等公民,成了不可接触者。本来,国内网络公司可以变坏事为好事,利用这段时间发奋图强,锐意创新,争取赶上甚至局部超过大部队。没想到大家是另外一个思路,劣币驱逐了良币本应争取自身升级到良币,却越来越往伪币的方向去了。蓝海如果不敢去,好歹也要在红海里挣扎一下,没想到大家却宁愿在海岸边上打打泥巴仗,还不时抖动一下嘴边的肌肉作英雄状。

淘宝一分为三,从宣布时我就有些困惑,这也许从经营层面或资本运作层面有些难言之隐,但从互联网发展的逻辑上看是不通的。亚马逊从早期简单卖书发展到今天无所不买,B2C,B2B2C,C2C各种模式无所不包,电子书,平板电脑,云计算,仓储物流无所不做,但仍然坚持一个通用平台的战略。这在品牌,技术支撑,运营成本控制,公司治理,市场推广乃至产业扩张性诸方面都有巨大的好处。在WEB2.0时代,通用平台是大玩家的必争之地,从FACEBOOK,苹果和GOOGLE的创新方向和实战成果看平台战略确定无疑。国内公司热衷于每上一个新业务就分拆出来另立门户,主要是因为技术能力低下,无法建立通用型技术架构,加上内部利益分配和权力之争这类管理能力不足的问题所致,从长远看是要吃大亏的。淘宝商城突然高额收费引发的商户反弹正是这种分拆战略所隐含的恶果的初步表现。

盛大回收股份,表面上看是因为不满国际资本市场对盛大近年发展的负面反应,实质上是宣告其基本战略的失败。所谓“航母战略”,以为涉及业务多,投资和管理公司数量多,自己就成了航母,实在是过于表面化的理解。真正的“航母”应该是占据产业上游,把控平台,标准和商业模式,带动,引导和控制中下游企业共同发展。谁能说FACEBOOK或苹果不是航母?虽然他们只有一个域名,一个平台,一个公司实体,但他们确实在引领产业的发展,与众多公司同呼吸,共命运。简单依靠资本搞平行扩张,四面出击,用数量增加取代质量提升,即使公司搞的再多,涉足领域再广,也成不了航母。从NASDAQ退出,试图返回A股市场,就像足球队宣布不再参加世界杯,重返中国联赛。这也许短期内会有些资本层面的收益,但从长远看,盛大已经放弃了成为中国网络业领军角色的尝试和努力。前些年,我们看过TOM退市,今天谁还记得这个公司?但愿盛大不要重蹈覆辙。

微博的生死存亡固然不能完全由运营者自身完全掌控,多少有点听天由命的意思。但是,微博真正的挑战在于如何与运营者原有业务整合,带动整体业务进入WEB2.0时代。与这一模式的发明者TWITTER不同,TWITTER是一个只做一个平台,一个业务的公司,而国内微博运营商都是在原有成功业务的基础上发展微博。所以,微博真正的挑战在于如何与运营者原有业务整合,带动整体业务进入WEB2.0时代。否则,必然会出现此消彼长,左手打右手的尴尬局面,微博难以成为运营商进入新时代的突破口,却有可能蜕变为一个普通的网络产品和服务。

由于创新匮乏,中国网络业昔日技术与产品驱动型公司走向式微,而资本和市场驱动型公司正在大行其道。这是中国网络业的悲哀,也是中国网民的不幸。

2011-10-19

估计多数上过初中的人都知道拿破仑和希特勒,上过高中的人会知道凯撒,但上过大学的也未必有多少人知道汉尼拔。但是,广为人知的前三个人无不以知者不多的汉尼拔为师,以汉尼拔再世自诩。汉尼拔在军事史上被称为“战略之父”,是腓尼基人的骄傲。腓尼基人近三千年前建立了曾称霸地中海一时的古国迦太基,其首都就在今天的突尼斯。

突尼斯太小了,只有15万多平方公里的土地和一千万人口,被左邻阿尔及利亚和右舍利比亚包夹在北非的一个角落,而这两个国家比它大的多,富的多,也有名的多。借十一假期访问突尼斯,远因是想补补历史知识,多少知道点迦太基文化和汉尼拔的史迹,近因是想知道为什么一个没有多少国际影响的北非小国成了今年中东革命的导火索。国内鲜见关于突尼斯的深入报道,国际报道也难说是全面客观。所以,百闻不如一见。

突尼斯对历史文物的保护水平远超想象,无论遗址保护还是文化陈列都高于国内水平。不管是迦太基遗址,罗马帝国古迹,伊 斯 兰 圣地和柏柏尔人的古堡地穴,还是《星球大战》,《英国病人》这些好莱坞大片的背景地,都没有常见的商业喧嚣和熙熙攘攘的人群的干扰,漫游其间真是一种享受。这种安宁和平静怎么也和一场尚未尘埃落定的革命联系不到一起。突尼斯革命导致国际游客大减,从往年的平均600万降到不到10万,我们是今年第二个从中国来的旅游团体。可见,利用人们的普遍错觉,反季节旅游有时也会获得想不到的好处。

没去突尼斯之前,贫困,国际影响和宗教势力是我能想到的三个引发革命的原因。但经过实地体验,发现远非如此简单。

突尼斯不是富国,人均GDP不到4,000美元,和中国差不多,比起毗邻的利比亚(17,000美元)和阿尔及利亚(5,000美元)相比差不少,主要是因为缺少石油资源。但是,突尼斯比起隔着一个撒哈拉大沙漠的绝大多数非洲国家来,还是中等偏上的。国内基础设施不错,沿地中海的城市带相当发达,首都突尼斯市与苏斯市之间有长达60公里的旅游区,遍布针对外国游客的高级酒店和豪华设施。国内工业不发达,但相当一部分年轻人出国打工。利比亚革命后,大批突尼斯人失业归国,但这是突尼斯革命以后的事,不能说成是革命诱因。

突尼斯曾经是法国殖民地,法军直到1963年才完全撤出,至今法文仍然流行。但是,革命前法国对突尼斯并无重大影响力,其他欧美国家更是对突尼斯兴趣不大。要说是西方阴谋集团搞鬼,但突尼斯并无石油资源值得垂涎。至于互联网影响,那全世界一样,为什么偏偏是突尼斯先变?

突尼斯是 伊 斯 兰 国家,伊 斯 兰 教 徒占人口的98%。但是,自1956年突尼斯独立后,一直压制宗教势力。在今天伊 斯 兰世界中,突尼斯是很少宗教极端分子的一个。政府曾长期明令禁止妇女穿着传统服饰。这次革命的一个诉求居然是妇女有穿着传统服饰的自由。但是,今天在街头仍然很少看到裹着头巾的妇女,比例不会超过十分之一。这与我近年游历过的伊朗,阿联酋,约旦和叙利亚等国相比,形成鲜明的反差,与黎巴嫩和摩洛哥差不多。事实上,北非伊 斯 兰国家同大部分中东伊 斯 兰国家相比,是相当世俗化和现代化的。

所以,贫困,国际影响和宗教势力对引发革命不能说完全没有作用,但肯定不是主要和直接的原因。今天,突尼斯有大小政党50多个,其中也不乏海外归侨背景或宗教色彩浓厚的政党,但它们的影响力和领先度并不突出。革命爆发的真正原因是长期实行的专制政治制度,苏联式的国有垄断经济和依靠暴力维持的社会管理体制,是由此形成的权力和财富的高度集中,是由此产生的社会不公平,不公正和机会不均等。

从1957年突尼斯共和国成立以来的半个多世纪,突尼斯一共只有过两位总统。第一位是国父布尔吉巴,自封终身总统,在位近40年(1957-1987),直到年迈体衰,被时任总理兼内政部长的本.阿里强行取代,在位24年(1987-2011),直到今年1月被迫下台出走。布尔吉巴上台后,全面学习苏联,把执政党新宪政党改名为社会主义宪政党,大搞“突尼斯特色的社会主义”,并定义为“爱国主义加突尼斯传统”。从1959年起,他大搞工业国有化和农业合作化。搞了10年搞得民怨沸腾,布尔吉巴从1970年又搞了“有限制的自由经济”,在关键产业维持国有垄断的前提下,允许轻工业和商业部分私有化,同时开始引进外资。到了80年代,布尔吉巴为了适应社会变化,又开始高喊“民主,开放”的口号,但实际上是允许反对党存在但不许公开活动,提倡党内民主却完全一言堂。最后,由于进入老年痴呆状态,布尔吉巴被本.阿里强行夺权。

本.阿里篡权上台后,为了使权力合法化,推出了改革开放,多元民主的政纲,主张政治由单一集权制向多元民主制转变,经济由国家计划制向自由化和市场化转变,同时大力实行对外开放。但实际上,本.阿里并没有实质性地改变布尔吉巴路线,反而变本加厉成为布尔吉巴二世。一方面,他把执政党名字改为宪政民主联盟党,提出党的指导思想是“法制,民主,开放”。他象征性地允许合法反对党由过去的三个增加为六个,释放了一些政治犯,把对宗教领袖的处罚由死刑改为无期徒刑。另一方面,他骨子里还是依靠强大的政治机器和枪杆子搞个人独裁和寡头政治。1989年,他以匪夷所思的99.27%的得票率当选总统,议会由清一色的执政党员担任。从此,自认为解决了上台合法性的本.阿里就开始了肆无忌惮的专制统治和财富掠夺。

在突尼斯旅途中,听到最多的对本.阿里的反感就是本.阿里家族如何巧取豪夺,特权横行,垄断了国家大部分经济命脉和政治权力。今年革命前夕,突尼斯已经到了利益无论大小,只要本.阿里家族成员和身边小圈子人物看上了,就一定会以象征性代价甚至无代价拿走的地步。不管任何行当和生意,如果不向本.阿里家族成员磕头行贿,获得他们的首肯和保护,就一定办不成,以前办成了的也会破产倒闭。一位当地友人的朋友,也算是有头有脸的上层人士,办了一所专门服务外国人的幼儿园,收入颇丰。结果被总统夫人听说了,托人要求入股,被这位朋友婉言谢绝。不久幼儿园就没通过年检,失去了营业执照。然后,一所新幼儿园开业,主人正是总统夫人,还是名利双收的“公益事业”。我们在旅游新城哈马马特的城郊海滩边,看到一座在革命期间被焚毁的豪华别墅,主人据说是本.阿里的女儿。她看上了这块地皮,从也是上层阶级的前主人手里硬夺了去,大兴土木,建成后戒备森严,让四周居民愤恨。结果革命一来,被一烧了事。

这样的统治使突尼斯社会的公权力和财富高度集中在极少数既得利益集团分子手中,使社会失去了最起码的公平公正和机会均等,因而只能靠强力维持。在革命前,最为广大民众憎恶的就是蛮横无理的警察,特别是法力无边,不受任何约束的秘密警察。在革命中,在第一线和民众冲突抵抗的也是这帮人。过去听说突尼斯革命没死什么人,是和平革命的典范。其实,革命中还是死了200多人的,其中大部分都是被这般人杀害。因此,在革命后相当一段时间,警察们都不敢穿制服上街,怕被民众报复。今天的首都突尼斯市中心绝大部分都已恢复正常,但只有总理府和内务部门前还有铁丝网,装甲车和守卫军警。

突尼斯革命的直接导火索是去年12月中南方一座小城里一位小贩受到警察侮辱而 自 焚,而他本来是一名理工科的研究生毕业,未来的中产阶级,却因为找不到工作而以做街头小贩维生,不料即使沦落至此仍然不得生路。由此引发了民众积郁多时的怒火,一发不可收拾,示威游行蔓延全国。直到今年一月十四日,首都市中心数十万民众大游行,主力是白领和中产阶级,高呼本.阿里下台离开的口号。警察无力应对,而军队又拒绝开枪。结果,本.阿里及其家属仓皇出逃,执政党被立法解散,利益集团土崩瓦解,突尼斯进入了一个历史新阶段,而中东其他有类似问题的国家,例如埃及,也门和叙利亚也一个个跟着动荡起来。

向突尼斯民众问起对未来的打算,大家众说纷纭,但底线共识是一致的,那就是民主社会的建立与成熟不会一帆风顺,会有问题和挑战,会有代价付出。但是,无论如何也绝不允许专制强人卷土重来,不会允许自由,平等和多元的胜利成果得而复失。

古迦太基城遗址

本.阿里家族在哈马马特市郊海滨的一处被焚别墅

坎达维古城堡墙上的竞选告示区,标有不同编号的各个政党有相同的展示面积

南方最大城市托泽尔市中心一处“革委会”中记录革命历程的照片

2011-09-21

1966年上小学三年级的时候,闹文革了。除了认识了几千个常用字和加减乘除外,其他知识什么都还没来得及学。1971年出了913事件,林彪外逃蒙古,飞机坠落温都尔汗。72-73年间,周恩来主政,我算是在初三和高一两年里真的上了点学。物理学了拖拉机原理,化学学了沼气如何生成,历史学了几千年里中外各种农民起义的故事,地理知道了中国如何地大物博。74年又开始闹运 动,就连这点知识也学不成了。所以,按今天的标准,我基本上应该算是半文盲。后来虽然侥幸混进了大学,还到美国读了研究院,但由于基础太差,童子功不行,总是事倍功半,书读了很多,知识却不成系统,留下了许多残缺不全的偏见。

今年是913事件40周年,8月初有机会和一帮朋友到蒙古一游。看上去文革一代中不少人如今已是事业有成,萌发了思古幽情,到蒙古寻找凭吊913遗迹的人络绎不绝。因此,林彪外逃所乘的三叉戟飞机的残骸被摆放在乌兰巴托市郊的公园里供有心人参观。随着越来越多的残片被中国游人搞碎拿走,可供参观的遗留物越来越少,不时有一些心有不甘的人干脆组队去800公里之外的温都尔汗草原上寻觅历史的碎片。承蒙在那里经商的中国朋友的理解,几经转折获赠了若干三叉戟的残骸碎片,准备转赠给建川博物馆,为那里的文革展示增加点内容,也算了却一番心愿。

重温中国现代史上重要篇章中缺失的细节,这梦算是圆了,代价却是多年积累的关于蒙古历史的知识框架被击得粉碎。随着参观一座座蒙古历史博物馆,感觉就像脑中硬盘被一遍遍地重新格式化。按照蒙古人的历史观,有文字记载的蒙古王朝是从匈奴开始的,什么鲜卑,柔然,突厥,回鹘,契丹,鞑靼等等我过去认为不是一回事的历史变迁,统统都被认为是蒙古历史上的不同朝代,什么西夏,北魏,辽,金,元等等我过去认为不是一回事的王朝,统统都被认为是蒙古历史中不同时期兴起的部分,是中亚草原大漠游牧民族中诸如张家村李家屯这样的部落兴衰史。北京一直被我认为是中国历史上一个叫元朝的时代的首都,蒙古国家博物馆里那巨大的投射在地板上的动态历史地图却分明标明,北京是13世纪到14世纪蒙古帝国的首都。那条闻名世界的从洛阳到巴格达的丝绸之路北线(所谓“草原丝绸之路”)不是一条国际商贸通道,而是蒙古帝国精心维护的国内交通干线。

蒙古归来后又找了些书看,静静思考蒙古人的历史观,好像也有几分道理。过去一些史学家不认为中亚地区一些民族与蒙古人有什么关系,因为人种不同,文化各异。其实在成吉思汗之前,长城以北的各草原游牧民族部落之间互相征伐,此消彼长,融合分离,粗略地看作一回事也未尝不可,只是那时不叫蒙古而已。至少,他们之间的关系,生活方式和文化传统比长城内外要紧密的多,相近的多。从成吉思汗开始的几百年间,蒙古人征服了亚欧非三大陆的相当部分,这种历史观就显得更有道理了。人种和文化都不能作为判断蒙古民族兴衰史的唯一标准,更何况蒙古文字是12世纪从回鹘文引进改造而来的,正好说明草原游牧民族之间的紧密关系。

北京及其周边有不少藏传佛教(黄教)的寺庙,例如雍和宫,黄寺,承德的外八庙,五台山的寺庙,等等。它们与西藏关系不大,与蒙古却关系紧密。里面来自西藏的高僧不多,主要都是蒙古来的喇嘛。过去总弄不懂为什么藏传佛教会越过新疆在蒙古流传壮大,三大教宗两个在西藏,一个在蒙古。其实,新疆至少在13世纪后就是蒙古人为主的地盘,与西藏相邻,所以藏传佛教得以传播到蒙古人群之中。到了清朝中期,新疆的蒙古人(准喀尔部)兴起,不断侵犯清朝领地,被清朝大军数次清剿乃至灭族(残部逃到中亚),新疆才成了伊 斯兰 教为主的地方。这样才能解释藏传佛教跨越数千公里传到蒙古乃至中国北方内地的原因。

按照现代国家的定义,蒙古是大大地衰落了。虽然依蒙古国家博物馆里的说法,按150多万平方公里的土地面积算,蒙古仍然是世界第17大国家。但这和蒙古人自己相信的历史相比,的确令人唏嘘。区区200多万人口,夹在俄罗斯和中国这两个巨人之间,蒙古人的心态不难理解。今天的蒙古热情地拥抱了现代文明,多党制,民选制,言论自由,对外开放都已落地生根。让我略感惊讶的是,这个历史上和文化上都以杀伐征服为荣,动辄屠城灭族的民族,居然去年全民投票取消了死刑,并在市中心立碑明志。据说,蒙古总统在宣传中并没有大讲人权神圣的道理,而是语重心长地提醒百姓,蒙古的现存人口已经不多了,要珍惜每一个生命。

当然,我未必全盘接受蒙古人眼中的蒙古历史,但同样,我也对中国版本的蒙古史深感怀疑。也许,正像胡适所讥讽的那样,历史是任人打扮的女孩子。真相只有一个,解释可以多样。如今有人疾呼改造我们的文化历史观,其中反对西方中心论的立场可以理解,但由此走向民族主义和实用主义的立场则更不可取。从科学哲学和科学方法论的角度看,也许我们永远不会看到真实完整的历史,但这不应该否定我们对真实完整的历史的追求。也许我们在追寻历史真相时,永远难以摆脱视野,能力和利益的局限性,但正因为如此,这种追求才更难能可贵。多走些地方,多听听别人的看法,多体验些不同的文化,多容忍些反对的意见,也许能使我们更接近真实的历史。历史观可以随便改造,历史最好还原真相。

蒙古人不明白为什么我们这些中国人对四十年前遗落在那里的飞机残片那么感兴趣,中国人不明白为什么蒙古人对我们这些历史上,文化上,地理上和利益上密不可分的人欲迎还拒。首先当然是互相对对方的历史无知,然后是由于各自所持的历史观而产生的对对方的偏见。这样相互不理解的事例不在少数。据报载,西方媒体对阿富汗两千五百万人口做了个抽样调查,发现有98%的人对911事件一无所知,而剩下的2%虽然知道911,却认为那是美国人为了寻找入侵阿富汗而制造的借口。所以,比较起来,偏见比无知离历史真相更远。因此我认为,偏见比无知更愚昧。

蒙古古都哈喇和林的额尔班昭寺,四世达 赖曾到这里传播藏传佛教

国家历史博物馆门前的取消死刑纪念碑

乌兰巴托市中心国会大厦前的成吉思汗坐像

乌兰巴托城郊公园里展出的913飞机残片

2011-09-15

眼下中国网络业涌动着一股电子商务热潮。此起彼伏,目不暇接,一团混战,煞是热闹。新卷入大战的主要是没什么商品生产和销售经验的网络业人士,或是没什么互联网常识和网络业从业经验的传统产业老板们。虽然背后有五花八门的风险投资撑腰捧场,我仍然觉得这事风险甚大,有话要说。

电子商务热潮来的很自然。一方面,游戏增长减缓,门户老态毕露,搜索门槛太高,WEB2.0门都没找到;另一方面,当当苦熬上市,京东天量融资,淘宝一枝独秀,支付牌照成真。这无论对于已经发展起来的大公司,还是对于刚刚打算创业的新公司,选择都是清楚的,那就是向电子商务进军。于是,无论是自创还是收购投资,我们看到一波波卖衣服的,卖家电数码的,卖鞋卖袜子的,卖五金百货的,卖从来没人听说过的“知名”品牌产品的。。。什么没有在网上卖倒成了个问题。

电子商务属于互联网上最古老的服务种类之一,已经有超过二十年的历史了。即使在中国,从1998年算起也有13年,算不得什么新东西。核心领域当然是直接面向广大用户的B2C模式,由早期销售图书和数码产品逐渐扩大到日用百货。非核心但却不是不重要的领域有B2B2C模式(例如淘宝),网络支付服务,购物搜索服务,服务类产品服务(例如团购)以及线下的仓储物流服务。随着产业发展,整合型平台式一体化的电子商务平台正在浮现。例如亚马逊,集B2C,C2C,B2B,B2B2C等模式于一身,把移动网络终端,数据平台到云计算合为一体。即将问世的亚马逊平板电脑也许会成为世界第一款电子商务专用移动终端,或至少是具备鲜明电子商务特色的移动终端。例如FACEBOOK,正在努力尝试将WEB2.0平台添加上电子商务的子系统,扩展全面真实网络生活的概念。例如苹果,将IPHONE和IPAD上的应用商店添加上全面系统的商品销售服务也不是什么难以想象的事情。

电子商务的普及使得互联网上有了数以千万计的电子商务公司,任何产品都有无数供应商同场竞争。这种发展导致电子商务业将尾随网络业主流来一次革命。这与我们已经在过去几年网络业整体发展过程中已经看到过的一样,仍将具有WEB2.0革命的三大特征。第一是平台与应用相分离,单平台,多终端;第二是开放,包括向第三方应用开放,向平行平台开放和全面数据开放;第三也最重要的是架构改变,从以网络店铺为中心变为以消费者为中心,实现电子商务的个人化,个性化,智能化,精准化。

即将到来的电子商务革命会从两点引爆。第一点是所谓搜索比价平台的诞生,非常可能由现在的搜索引擎大腕演化而来,例如谷歌和百度,也有一定可能从具有相当B2B2C基础或创新性搜索技术的公司而来,例如EBAY和淘宝。它们会利用手中的品牌,市场份额,技术能力将平台开放,推广网站架构,商品陈列和价格标识的事实标准,引诱和胁迫众多网络商家加入,然后利用搜索技术分类排名。这种搜索比价平台的商业模式是广告和销售提成。第二点是通用型WEB2.0平台的深化与完善,非常可能由FACEBOOK和苹果带动。真实的用户和用户关系与专门的商务开放平台相结合,创造出崭新的商品销售新模式。

由此推断,未来三五年里,电子商务领域将清晰地演化成四大阵营。第一阵营是专用电子商务平台,例如亚马逊和淘宝;第二阵营是具备电子商务系统的通用型WEB2.0平台,例如FACEBOOK,苹果和谷歌;第三阵营是坚持不变的传统电子商务网站,例如京东和当当;第四阵营是传统产业的网络销售渠道。可以肯定,前两个阵营将主导电子商务的发展趋势,占据三分之二以上的市场份额,后两个阵营将是电子商务的跟随者和拾遗补缺者。

面对如此前景,身处不同阵营的从业者都将作出重大的选择,选择错误就会遗恨终身。电子商务专业平台运营商们不仅要决定是否要开放,要把平台与应用相分离,还要决定是否要做架构上的革命,将商品和店铺为中心变为用户为中心。通用型WEB2.0平台运营商们要决定什么时候,什么方式和什么力度进入电子商务领域。传统电子商务网站则要在做平台还是做应用上有所取舍,以不变应万变一定会被边缘化。传统产业出身的老板们则一定要有自知之明。电子商务的主力军来自网络业,输赢取决于网络创新能力而不取决于传统产业的资源,能力与经验。弄个网站作为销售渠道的补充不失为一种对策,打平微利也不是完全不可能的前景。但是,如果想入非非,以为可以摇身一变成为电子商务的弄潮儿甚至领军人物,那是一点机会也没有的,历史已经反复证明过这一点。